Billund som bosted og arbeidsplass
Billund er trolig det beste danske eksempelet på en moderne company town. LEGO har bygget ikke bare fabrikkene, men også boligene, kulturhuset og flyplassen. Her er tallene bak, og hva de betyr for stedet du kommer til som turist.
Trap Danmark, Danmarks nasjonalleksikon over steder, skriver det rett ut: Billund er trolig det beste danske eksempelet på en moderne company town. LEGO har vært initiativtaker og deltaker i det aller meste av byens utvikling siden andre verdenskrig — boliger, idrettsanlegg, institusjoner, kulturhus og flyplass.
Det er ikke en anklage. Det er en beskrivelse. Men det forklarer nesten alt du legger merke til når du kjører gjennom byen: hvorfor bebyggelsen er så ensartet, hvorfor det ikke finnes en gammel bykjerne, og hvorfor det står et hovedkontor på 54 000 kvadratmeter i utkanten av en by med 7 446 innbyggere.
Én arbeidsgiver, og et stykke ned til nummer to
Industrien står for 33,4 prosent av sysselsettingen i Billund Kommune. Det er mer enn i noen annen dansk kommune, og tre ganger landsgjennomsnittet. Nesten alt av det er én bedrift.
| Arbeidsplass | Størrelse |
|---|---|
| LEGO System A/S i Billund | ca. 4 000 fulltidsansatte (2019) |
| Billund Lufthavn | ca. 800 egne ansatte, 1 600–1 700 på hele lufthavnsområdet |
| DuPont Nutrition Biosciences, Grindsted | kommunens nest største industribedrift |
| SUN-AIR of Scandinavia | ca. 200 medarbeidere |
| K.G. Hansen & Sønner, Grindsted | ca. 150 medarbeidere |
| Danforel, Grindsted | ca. 140 medarbeidere |
LEGO alene sto for rundt 70 prosent av kommunens samlede industrisysselsetting i 2019. Så er det, som Trap tørt formulerer det, «et stort spring ned til den næststørste industrivirksomhed».
Legg til Lalandia, hotellene og reiselivet — turistnæringen står for rundt 7 prosent av sysselsettingen i kommunen — og du har et arbeidsmarked som i praksis hviler på leketøy, luftfart og ingredienser til matindustrien.
Byen som ikke har nok folk til sine egne jobber
Ved utgangen av november 2017 var det 17 537 sysselsatte mellom 16 og 64 år på rundt 1 500 arbeidssteder i Billund Kommune. Kommunen hadde da rundt 26 500 innbyggere til sammen, barn og pensjonister inkludert.
Regnestykket går ikke opp uten pendlere, og det gjør det heller ikke: over halvparten av dem som jobber i Billund Kommune, bor et annet sted. De kommer fra Vejle, Grindsted-omlandet, Kolding, Herning og bygdene imellom.
Det er en av grunnene til at Billund by føles stille på kveldstid selv i høysesong. En stor del av arbeidsstyrken kjører hjem klokken fire.
Boligene: billige, nye og mest eneboliger
Boligmarkedet ser ut som man kunne vente i en industrikommune på landsbygda, med ett unntak: boligmassen er påfallende ny.
- 56 prosent av boligene er bygget etter 1970, mot 41 prosent på landsplan. Byen ble rett og slett bygget i den perioden.
- Knapt 60 prosent er eneboliger eller våningshus, mot 46 prosent i regionen og 40 prosent i landet.
- 69 prosent er eierboliger. Andelen almene boliger er 18 prosent, private utleieboliger 7 prosent.
- Prisen lå på knapt 8 500 DKK per kvadratmeter i 2018 for enebolig eller rekkehus, mot rundt 9 800 i Region Syddanmark og rundt 13 600 i Danmark som helhet.
Det er de laveste tallene på hele siden, og de er fra 2018 — bruk dem som nivå, ikke som dagens pris. Hvordan danske priser står seg mot norske generelt, har vi sett på i prisnivået i Danmark mot Norge.
LEGO er inne i denne historien også. Billund Boligforening åpnet sine første hus på Ole Kirks Vej og Tværvej i 1953, og de første eneboligene i byen ble oppført til LEGOs medarbeidere. Gaten heter fortsatt Ole Kirks Vej.
Folketallet vokser, men ikke av seg selv
Befolkningen i det som i dag er Billund Kommune vokste kraftig fra 1970 til slutten av 1990-tallet, og deretter svakt. Kommunen hadde 26 629 innbyggere 1. januar 2019 og rundt 27 200 i 2026. Framskrivningen fra 2019 anslo 28 115 i 2045.
Sammensetningen er interessant. Kommunen har hatt et lite fødselsunderskudd — i snitt tolv flere døde enn fødte i året det siste tiåret før 2019 — og en netto fraflytting internt i Danmark på rundt 141 personer i året. Det som holder kurven oppe, er netto innvandring på rundt 194 personer i året.
I 1980 var 0,9 prosent av kommunens innbyggere innvandrere eller etterkommere. I 2019 var andelen 12,8 prosent. De største gruppene kom fra Polen, Romania, Litauen og Tyskland blant de vestlige landene, og fra Syria, Sri Lanka og Ukraina blant de ikke-vestlige.
Samtidig føder kvinnene her flere barn enn i resten av landet: samlet fruktbarhet var 2 022 per 1 000 kvinner i 2018, mot 1 783 i regionen og 1 730 for Danmark. Det er godt over det man ser i de fleste danske kommuner, og passer godt til en kommune som kaller seg Børnenes Hovedstad.
Hva LEGO har bygget som ikke er fabrikk
Dette er den delen som er lett å overse. Familien bak selskapet har finansiert mye av det offentlige rommet i byen:
- Billund Centret (1973) — kirke, bibliotek, lokalhistorisk arkiv, teatersal, kafé og møtelokaler — er en gave til byens innbyggere fra familien Kirk Kristiansen og Ole Kirks Fond.
- Billund Lufthavn begynte som LEGOs private flystripe i 1961 og ble overdratt til det offentlige 1. november 1964. Uten selskapets reisebehov hadde den neppe eksistert. Vi har skrevet mer om flyplassen og hva den betyr.
- Skulpturpark Billund er kommunal, men konsernet har bidratt med innkjøp av skulpturer.
- LEGO Campus på Højmarksvej, konsernets nye hovedkontor på 54 000 kvadratmeter tegnet av C.F. Møller Architects, ble innviet i 2019.
- LEGO House står der det gamle rådhuset lå, noen meter fra verkstedet der det hele begynte.
Bakgrunnen for at alt dette havnet akkurat her, er verdt en egen gjennomgang: hvorfor verdens første Legoland ligger i en jysk småby.
Sårbarheten ingen snakker høyt om
En by som er bygget av én bedrift, er avhengig av den bedriften. To eksempler viser hva det betyr.
Da LEGO-konsernet gikk i alvorlig krise, med et omsetningsfall på 26 prosent i 2003 og nytt stort underskudd i 2004, falt antall ansatte i konsernet fra 6 659 i 2002 til 5 321 i 2005. Selskapet snudde det, blant annet ved å selge Legoland-parkene til Merlin Entertainments i 2005 — parkene i byen eies altså ikke lenger av LEGO.
Nyere eksempel: da Ryanair la ned basen sin i Billund, falt passasjertallet på flyplassen med 21,5 prosent fra 2024 til 2025, til rundt tre millioner. Lufthavnen leverte likevel rekordresultat, men det illustrerer poenget: enkeltbeslutninger i store selskaper slår rett inn i en by på 7 446 mennesker.
Som turist merker du ingenting av dette. Men det er verdt å ha i bakhodet når du undrer deg over hvorfor et sted med så få hoteller i selve byen likevel har internasjonal flyplass, og hvorfor hele kommunen ser ut som den gjør.
Ofte stilte spørsmål
Hvor mange jobber i LEGO i Billund?
Rundt 4 000 fulltidsansatte arbeidet i LEGO System A/S' hovedkontor og produksjon i Billund i 2019, ifølge Trap Danmark. Det tilsvarte omtrent 70 prosent av hele Billund Kommunes industrisysselsetting. LEGO-konsernet globalt hadde rundt 16 000 årsverk samme år.
Er det mange som pendler til Billund?
Ja, over halvparten. Billund Kommune har langt flere arbeidsplasser enn erhvervsaktive innbyggere, og mer enn 50 prosent av dem som jobber i kommunen bor i en annen kommune. Ved utgangen av november 2017 var det 17 537 sysselsatte mellom 16 og 64 år på rundt 1 500 arbeidssteder i kommunen.
Er det dyrt å bo i Billund?
Nei, etter danske forhold er det billig. En enebolig eller rekkehus i Billund Kommune kostet gjennomsnittlig knapt 8 500 danske kroner per kvadratmeter i 2018, mot rundt 9 800 i Region Syddanmark og rundt 13 600 for Danmark som helhet. Nesten 70 prosent av boligene er eierboliger.
Vokser Billund?
Sakte, men jevnt. Kommunen hadde 26 629 innbyggere 1. januar 2019 og rundt 27 200 i 2026. Danmarks Statistikks framskrivning fra 2019 anslo 28 115 innbyggere i 2045. Veksten kommer fra innvandring, ikke fra fødselsoverskudd — kommunen har hatt et lite fødselsunderskudd de siste tiårene.
Hva skjer med Billund hvis LEGO forsvinner?
Det er det ubehagelige spørsmålet stedet lever med. Da LEGO-konsernet gikk i krise i 2003 og 2004, falt antall ansatte fra 6 659 i 2002 til 5 321 i 2005. Da Ryanair la ned basen sin i Billund, falt passasjertallet på flyplassen med 21,5 prosent fra 2024 til 2025. En by på 7 446 innbyggere merker den slags.